Pembicaraan tentang iklim menjadi topik umum sekarang sejak populernya istilah perubahan iklim dan munculnya banyak bencana alam akibat iklim. Tetapi, pengetahuan dasar tentang iklim: unsur-unsurnya dan proses pembentukannya banyak belum dipahami. Pada dasarnya iklim adalah suatu sistem; setiap unsur saling mempengaruhi, perubahan pada satu unsur akan mempengaruhi unsur yang lain dan akhirnya dapat merubah seluruh sistem iklim. Buku ini ditulis untuk menjelaskan unsur-unsur pembentuk iklim dan kaitan antar unsur tersebut sebagai pengetahuan dasar dalam memahami iklim sebagai suatu sistem.Sumber utama energi penggerak iklim adalah radiasi matahari, setelah menembus atmosfer, radiasi matahari diserap permukaan bumi yang kemudian sebagian dipancarkan kembali. Radiasi yang dipancarkan inilah yang menghangatkan udara; suhu udara yang dihasilkan di satu tempat bergantung pada tipe permukaannya. Suhu udara menentukan tekanan udara di tempat itu karena udara yang panas cenderung ringan dan mengembang maka udara yang panas bertekanan rendah sebaliknya udara dingin bertekanan tinggi. Perbedaan tekanan udara mengakibatkan terjadinya aliran udara atau sirkulasi udara (angin). Radiasi matahari yang jatuh di atas permukaan berair akan mengakibatkan proses evaporasi/evapotranspirasi; kumpulan uap air di udara hasil evapotranspirasi mempengaruhi tingkat kelembaban udara. Udara yang lembab dapat terangkat naik di atmosfer jika permukaan tanah panas atau jika terdapat pegunungan, pada ketinggian tertentu uap air akan berkondensasi dan membentuk butiran air kecil yang melayang di udara disebut awan yang kemudian akan turun sebagai hujan (presipitasi).